La dynastie des Mérovingiens

La dynastie des Mérovingiens (751-987)

Pourquoi le nom de Mérovingiens ?

Même si l’histoire reconnaît en Chlodion dit le chevelu (Vers 400-447) le fondateur de la dynastie issue de la lignée de la tribu des francs Saliens , c’est à partir du patronyme du roi Mérovée ( mort vers 458) qui lui succéda, et que l’on présente souvent comme son fils, qu’elle forma le nom de la dynastie.

Des dates et des rois fondateurs

Nominalement cette première dynastie des rois francs, a régné sur la Gaule de 481 à 751, précédant les Carolingiens puis les Capétiens . Même si les aléas politiques emportèrent les derniers rois dits « rois fainéants » de la lignée, les noms de plusieurs de ces monarques, en sus de celui de Mérovée, peuvent être rappelés :

• Clovis 1er (466-481-511) dont la conversion au catholicisme fut fondatrice à plus d’un titre

• Clotaire 1er , roi de Soissons, puis seul roi Franc après avoir, le premier de sa race, unifié à son profit Neustrie, Austrasie et Bourgogne, (497-561).

• Dagobert 1er , « l’empereur à la barbe fleurie » roi d’Austrasie puis roi des francs ( vers 606–629- 639)

• Childéric III, dernier roi ? – 754

Les raisons d'un échec successoral

Si la dynastie mérovingienne n’a pu subsister, la dureté des temps et des moeurs en sont une des causes. Pour autant, on ne saurait oublier les luttes fratricides entre les héritiers du roi puisque la régle voulait que le royaume d'un roi soit partagé entre ses descendants à sa mort . Ainsi s'enclenchait à chaque génération un mécanisme d'appauvrissement et d'émiettement de l'héritage royal.

Et pourquoi rois fainéants ?

Plusieurs explications peuvent être avancées pour cette expression amusante . Soit que le roi n'agisse plus , ne gouverne plus ( il fait alors néant, c’est-à dire rien) soit que les rois du dernier siècle (639-751) de leur pouvoir se soient installés dans une vie de luxe et de plaisirs . Il est en tout cas révélateur de constater que quinze siècles après, leur image ne s’était pas améliorée. En témoigne cet extrait de la chanson du fantaisiste Bourvil (1959) : "Au temps, au bon temps/ Des rois fainéants,/ Ti qui tic qui tic!/ Les jours et les nuits/ Se passaient au lit/ Ti qui tic qui tic!/ Traînés par des bœufs/ Dans un char moelleux,/ On faisait Paris-Orléans/ En trois ans, tout en taquinant/ Les belles pucell´s en passant.../ ..."

Ce qui est sûr en revanche c’est que les derniers de ces rois durent céder la place aux « Maires du Palais » et aux Carolingiens qui institutionnalisèrent leur pouvoir puis la domination de leur famille.

Liens externes

• [1]: Généalogie des mérovingiens

• [2]: Histoire des mérovingiens

• [3]

• [4]: Clovis, Dagobert.

• [5] : Chanson de Bourvil